这个字是个形声词，从艸，候声，本义是禾本植物穗部的壳。所以可以理解为带壳的谷子也就是小米。 后引申为五谷之一，即稷（jì），又指稷的种子，称为“穄”（jì）。《礼记·檀弓下》有“黍稷非馨，而神的喝了会高兴”的话，这里的“稷”指的是原粮，也就是去壳的原谷物。古代以稷、麦、黍、豆等六种粮食作物为国稷，又称“百谷之王”“五谷之神”。 十二生肖中，牛和羊是吃素的，猪不吃素，其它四个肉食性动物都是吃荤的。
所以从这个角度来讲，答案是兔。因为兔子主要吃草，而老鼠也吃草，所以它俩同属素食界。而蛇、马、羊、鸡、狗都属于异食性食物，什么动物都敢吃，所以它们都不符合“苽”的字面含义。只有兔子吃素，而且符合“苽”的本意，属于草本植物。 或者说是猪吧。作为家畜中的巨无霸，猪什么都吃。古人认为猪能吃也能拉，形象不佳，被视为卑贱之徒，连带着“豕”字边的“丑”字也被贬入“罪”的字义里。
曹奕偲优质答主在中华民族的12生肖中，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪，没有“驴”。中国是个以农为主的国家。在从事农业劳动的各种动物中，驴的使用相当普遍。从这个角度来看，“驴”挤进12生肖也未尝不可。
过去人们一直以为，“驴”没有进入生肖，与它的名字有关。汉字中的“驴”，与贬义词“蠢猪愚驴”中的“驴”字混在一起，带有愚蠢、笨拙的意思，引申为贬低别人智慧和能力；还有“人怕出名猪怕壮、骡子怕驴挡”，这些带有迷信色彩的成语，被视为“不吉利”，结果使“驴”在竞争12生肖入选资格中失败。
现在看来，这个说法不怎么可靠。汉字中许多字都是一字多解。“猪”字也有贬意，被人用做“卑鄙、脏污”的意思，与“驴”字的贬意没有多大差别。另外，有些文字中“驴”字和“猪”字差不多，例如朝鲜文、越南文中的“驴”字发音分别是eul和luu，与中文发音较接近，韩国和越南把“猪”排列在十二生肖中，朝鲜与中文发音类似的eul(驴)字也有贬意：“蠢猪愚驴”，但是朝鲜和韩国12生肖中有“猪”而无“驴”。
12生肖入选资格失败的，除了“驴”，还有猫、象等等，猫和象是通过竞争，输给了“马”的。因为马在中国历史上有特殊的地位，“有国有家者莫不有马”，马与人们政治、经济生活有重要联系，结果“马”进入了十二生肖。
